În Finlanda, tot mai mulți copii par să se identifice cu animale, fenomen cunoscut sub numele de „therian”. În școli, au apărut cazuri în care elevii vin purtând măști de animale și refuză să le dea jos, insistând că nu sunt oameni, ci pisici, lupi sau alte creaturi.
Mass-media finlandeză, inclusiv posturi TV precum YLE și MTV3, au raportat această tendință, iar psihologii seculari o consideră un simplu joc. Ei susțin că nu este nimic alarmant și recomandă părinților să permită copiilor să se exprime liber. Totuși, alți observatori sunt de părere că acest fenomen face parte dintr-o schimbare culturală mai amplă — răspândirea panteismului și a interesului pentru ocultism.
Un exemplu clar al acestei schimbări este influența crescândă a practicilor păgâne în grădinițe. Mary, o creștină care lucrează cu copiii, a remarcat că educatoarele încep să înlocuiască metodele tradiționale de relaxare, precum muzica clasică sau poveștile audio, cu practici inspirate din curente New Age.
Unul dintre cele mai populare materiale este creat de Kuparikettu („Vulpea de Cupru”), o vrăjitoare finlandeză cu peste 50.000 de urmăritori pe TikTok. În videoclipurile ei, Kuparikettu ghidează ascultătorii prin călătorii spirituale în Finlanda antică, însoțite de tobe șamanice. În acest context, copiii sunt învățați să respecte spirite mitologice, precum tonttu, un fel de spiriduș considerat clarvăzător.
Când Mary i-a întrebat pe colegii ei de ce folosesc astfel de materiale, răspunsurile au fost variate: „E doar o poveste”, „E la modă”, dar și „Ajută copiii să se conecteze cu natura”. Deși nu toți educatorii conștientizează legătura acestor practici cu ocultismul, mulți le consideră benefice.
Această tendință nu se limitează la grădinițe. Presa finlandeză promovează tot mai des cărți pentru copii cu tematică esoterică, iar bibliotecile publice includ din ce în ce mai multe titluri despre spiritism, animale totemice și ritualuri mistice. Într-un articol recent din Helsingin Sanomat, un autor recomanda cărți despre sufletele animalelor și legătura lor cu natura.
Acest val de normalizare a vrăjitoriei influențează nu doar copiii, ci și adulții. În mod surprinzător, Kuparikettu a fost chiar invitată să predea în Biserica Evanghelică Luterană din Finlanda, semn că ideile ei devin tot mai acceptate în societate.
Din perspectivă creștină, această schimbare este îngrijorătoare, deoarece redefinește valorile culturale și spirituale ale Finlandei. Totuși, reprezintă și o oportunitate ca Biserica să devină mai activă în educație, media și artă. Atunci când întunericul crește, lumina poate străluci mai puternic — iar acest moment poate fi un apel pentru creștini să își reafirme credința și să sprijine o educație bazată pe principii solide.