Mă trezesc înfometat în fiecare dimineață. Probabil și tu te simți la fel când te trezești.
Ne putem trezi sau nu cu stomacul gol, dar în adâncul sufletului nostru, avem o foame pentru ceva mai profund. Oricât de mult am încerca să ne satisfacem această foame și oricât am trăi în negare, Dumnezeu ne-a proiectat sufletele să flămânzească după El și să poată să se hrănească cu El.
Când ne trezim, dorim să ne hrănim. Unii se îndreaptă imediat spre micul dejun. Alții se lasă amăgiți chiar de un dispozitiv electronic. Unii se cuibăresc și încearcă să mai smulgă puțin din bucuria somnului. Cu toate acestea, foamea nu dispare. Și asta nu este o întâmplare. Dumnezeu ne-a creat pentru a începe fiecare nouă zi simțind această tânjire — ca o chemare de a ne întoarce din nou privirile către El.
Marea descoperire din 1841
În mult aclamata sa autobiografie, George Müller (1805-1898), care a îngrijit mai mult de zece mii de orfani în Anglia de-a lungul slujirii sale, povestește despre o descoperire care i-a schimbat viața, făcută în prima jumătate a anului 1841.
Într-o însemnare din jurnal, datată 7 mai, el surprinde descoperirea pe care a făcut-o în acea primăvară. Însemnarea este un paragraf lung de 1 500 de cuvinte care merită citite cu atenție și în mai multe rânduri.
De-a lungul anilor, am citit-o din nou și din nou și se pare că de fiecare dată am profitat și mai mult de ea. Perspectiva lui Müller s-a dovedit semnificativă în viața mea, aceasta mi-a schimbat viața. Când am recitit jurnalul zilele trecute, am observat mai multe aspecte distincte ale acestei lecții, care ar putea fi identificate și ordonate în beneficiul cititorilor de astăzi.
Pe scurt, marea descoperire a lui Müller a fost că „prima și cea mai importantă preocupare pe care ar trebui să o am zi de zi este ca sufletul meu să fie împlinit în Domnul.” Ce descoperire! Aproape orice altă datorie ar părea împovărătoare, dar „a fi împlinit”? Aceasta este o sarcină profund încurajatoare.
Müller reformulează ideea astfel: „Primul lucru de care trebuia să am grijă era… cum aș putea să-mi conduc sufletul către o stare de împlinire.” Descoperirea este situată în contextul altor lucruri care nu sunt chemarea principală nici a lui și nici a ta: „nu cât de mult aș putea sluji Domnului”, nu vestirea Evangheliei, nu dărnicia, nu mângâierea celor necăjiți, un astfel de om nu este un exemplu de copil al lui Dumnezeu. Niciuna dintre aceste chemări reale, esențiale, nu este „prima și cea mai importantă”. Niciuna dintre acestea nu este „primul lucru”. Cea mai importantă nu este „revărsarea”,ci mai întâi „umplerea”. Primul lucru: găsește-ți împlinirea în Dumnezeu. Găsește fericirea în El.
Ascultă strigătele sufletului tău și hrănește-l cu hrană autentică.
Dar apoi ne întrebăm: Cum? Cum ne conduce foamea la împlinire?
Hrănindu-ne din Dumnezeu
Müller aduce un răspuns susținând faptul că foamea devine împlinire pe măsură ce ne satisfacem sufletele goale umplându-le cu Dumnezeu — ceea ce implică un anumit tip de abordare a Lui. Noi venim să primim, nu să dăm. Multe satisfacții umane izvorăsc din diverse fapte și realizări. Altele vin din primirea de bunuri sau onoruri. Și altele vin prin consumul de mâncare și băutură. Printre aceste alte dorințe, Dumnezeu a făcut ca sufletele noastre să tânjească după un astfel de consum — să-L primească pe Dumnezeu ca mâncare, să ia, să mestece și să savureze. Și să-L primim ca băutură, să ne potolim setea și să ne bucurăm de satisfacție.
Astfel, Müller își clarifică lecția: „Primul lucru pe care copilul lui Dumnezeu trebuie să îl facă dimineață de dimineață este să obțină hrană pentru omul său interior.” El se inspiră atât din limbajul hranei, cât și din cel al înviorării (precum și din cel al „zidirii”). El se apropie de Dumnezeu, spune el, „de dragul obținerii hranei pentru propriul meu suflet” și, pe măsură ce zăbovește în prezența lui Dumnezeu, încearcă să „ îmi amintească faptul că hrana pentru propriul meu suflet este obiectul meditației mele”.
Apoi, ne-am putea întreba: Unde? Unde ne întoarcem pentru a găsi o astfel de hrană pentru sufletul nostru?
În Cuvântul Său
Acum reluăm o parte esențială a lecției. Müller spune că ani de zile obișnuia să se trezească și să treacă direct la rugăciune. Îi puteau lua zece minute sau chiar o jumătate de oră pentru a se concentra să se roage și a se conecta cu adevărat cu Dumnezeu. Apoi putea petrece „chiar și o oră pe genunchi”, înainte de a primi vreo „mângâiere, încurajare, smerire spirituală etc.”. Avea un scop corect: „să-mi găsesc împlinirea în Dumnezeu”. Avea o direcție corectă: „să vin să mă hrănesc din Dumnezeu”. Dar a greșit postura. Sau a greșit ordinea. Lecția pe care trebuia să o învețe era să vină mai întâi să audă, apoi să vorbească. Adică, mai întâi să asculte Cuvântul lui Dumnezeu, apoi să se roage ca răspuns la acesta.
În Cuvântul lui Dumnezeu, „îl găsim pe Tatăl nostru vorbindu-ne, pentru a ne încuraja, pentru a ne mângâia, pentru a ne instrui, pentru a ne smeri, pentru a ne mustra”. Cuvântul lui Dumnezeu hrănește și întărește sufletul. Cuvântul Său conduce, oferă, avertizează, întărește. Apoi, în rugăciune, îi oferim lui Dumnezeu un răspuns pentru ceea ce ne-a vorbit din Cuvântul Său.
Prin meditație
În acest moment, am putea presupune că știm cum să primim Cuvântul lui Dumnezeu: pur și simplu îl citim. La urma urmei, asta este ceea ce faci cu un text scris, nu-i așa?
Müller mai are un cuvânt pentru noi, și s-ar putea să fie cel mai important: „nu simpla citire a Cuvântului lui Dumnezeu . . . ci luarea în considerare a ceea ce citim, meditarea asupra lui și punerea lui în aplicare”. Cu alte cuvinte, el își hrănește sufletul cu Cuvântul lui Dumnezeu prin ceea ce el și mulți alții au numit „meditație”.
Această meditație este un aspect crucial al lecției, iar pentru noi, aproape două secole mai târziu, ea a devenit din ce în ce mai mult o artă pierdută.
Prima mențiune a lui Müller despre „meditație” clarifică pentru noi ce fel de lectură înțelege el: „Cel mai important lucru pe care a trebuit să îl fac a fost să mă dedic citirii Cuvântului lui Dumnezeu și meditației asupra acestuia.” El precizează apoi că meditația se referă la starea inimii. Simpla lectură ar putea să ne umple cu o mulțime de informații, însă meditația urmărește să mângâie, să încurajeze, să mustre, să corecteze, să instruiască și să hrănească inima.
El revine pentru a explica din nou ce vrea să spună. „Meditarea asupra Cuvântului lui Dumnezeu” include „căutarea în fiecare verset, pentru a obține binecuvântare din el … o hrană pentru sufletul meu”. După ce am mestecat o îmbucătură și am savurat-o, „trec la următoarele cuvinte sau versete, transformându-le pe toate, pe măsură ce înaintez, în rugăciune pentru mine sau pentru alții, după cum Cuvântul poate duce la aceasta, dar păstrând mereu în fața mea faptul că hrana pentru propriul meu suflet este obiectul meditației mele”.
El revine încă o dată pentru a spune că se referă „nu la simpla citire a cuvântului lui Dumnezeu, astfel încât acesta să treacă doar prin mintea noastră, la fel cum apa trece printr-o țeavă, ci să luăm în considerare ceea ce citim, să medităm asupra învățăturii și să o aplicăm inimii noastre.” Acesta poate fi cel mai mare ajutor pe care ni-l oferă cu privire la modul în care am putea să medităm și nu doar să citim.
Müller ar dori să încetinim, să luăm o pauză și să recitim, astfel încât să luăm în considerare ceea ce citim, să medităm și să aplicăm inimii noastre — adică nu numai vieții noastre practice, ci în primul rând persoanei noastre interioare, inimii noastre.
O astfel de receptare deliberată și afectivă a Cuvântului lui Dumnezeu ne conduce în mod natural la rugăciune.
Apoi rugăciunea
Acum, să nu credeți că Müller, în această lecție, evită sau marginalizează rugăciunea. Mai degrabă, punând rugăciunea la locul ei (ca răspuns la Cuvântul lui Dumnezeu), el o ajută să înflorească.
După ce am ascultat ce are Dumnezeu să ne transmită prin Cuvântul Său, am meditat la El, am meditat asupra Lui și L-am aplicat inimii mele, „vorbesc Tatălui meu și Prietenului meu … despre lucrurile pe care mi le-a adus înainte în Cuvântul Său prețios”. Meditația duce curând la un răspuns — de fapt, „s-a transformat aproape imediat mai mult sau mai puțin în rugăciune”. Momentul în care rugăciunea „poate fi realizată cel mai eficient este după ce omul interior a fost hrănit prin meditația asupra Cuvântului lui Dumnezeu”. Acum, după ce am auzit vocea Tatălui pătrunzându-ne sufletele, ne găsim capabili „să ne rugăm cu adevărat”, și astfel să comunicăm efectiv cu Dumnezeu.
Comuniunea cu Isus
Veți găsi în jurnalul lui Müller din 7 mai 1841 că „meditația și rugăciunea” sunt pentru el sinonime cu expresia „comuniune cu Dumnezeu”. A fi în comuniune cu Dumnezeu nu înseamnă doar a te adresa Lui în rugăciune și nici doar a asculta ce vrea să transmită în Cuvântul Său. Comuniunea implică atât vorbirea Lui, cât și a noastră. Aceasta este o relație Tată-copil. Dumnezeu vorbește mai întâi prin Cuvântul Său, iar noi primim cuvintele Sale, încântarea și ritmul neîngrădit care se potrivesc cuvântului Tatălui și Prietenului nostru divin. Apoi răspundem cu umilință, dar și cu îndrăzneală, adorându-L pe Dumnezeul nostru, mărturisindu-ne păcatele, mulțumindu-I pentru harul și mila Sa și făcând cereri pentru noi înșine, pentru cei dragi și chiar pentru cei care par a ne fi dușmani.
Această ascultare de Dumnezeu și răspuns la chemarea Lui, Müller o numește „comuniune experimentală, adică, trăită cu Domnul”. Cu „inima mea fiind hrănită de adevăr”, el este „adus în comuniune experimentală cu Dumnezeu” în meditație și rugăciune. Și nu numai cu Dumnezeu Tatăl, ci și cu Domnul Isus, Hristos cel înviat, așezat pe tronul cerului, care locuiește în noi prin Duhul Său și care se apropie pentru a se împărtăși cu noi prin Cuvântul Său și prin rugăciunea noastră.
Postfață
De mai multe ori, Müller pune în lumină faptul că o astfel de comuniune cu Dumnezeu nu este niciodată un mijloc de slujire și hrănire a altora, deși Dumnezeu le folosește uneori pentru asta. Astfel de mese de dimineață, savurate adânc în sufletul nostru, se pot dovedi a fi „hrană pentru alți credincioși”, dar nu acesta este scopul. Hrana pentru slujire nu este prima și principala treabă din fiecare zi, ci hrana pentru propriile noastre suflete. Scopul, și rugăciunea, este comuniunea satisfăcătoare pentru suflet cu Hristos cel înviat.
O astfel de abordare flămândă și hedonistă a fiecărei noi zile i-a schimbat viața lui Mueller. Și i-a oferit ajutorul și puterea, spune el, „de a trece în pace prin încercări mai profunde, în diverse moduri, decât am avut vreodată înainte”. Această abordare a fost semnificativă și pentru mine. Poate că va fi la fel și pentru tine. Așa cum exultă Mueller: „Ce mare diferență este atunci când sufletul este înviorat și împlinit încă din zorii dimineții!”