„Voi sunteți lumina lumii”, declară Domnul nostru. „O cetate așezată pe un munte nu poate fi ascunsă” (Matei 5:14). Unii dintre noi, se pare, intenționează să testeze această afirmație.
Putem să vorbim cât vrem despre Isus în casele și în bisericile noastre — dar dacă credem că trebuie să rămânem ascunși în spatele acestor ziduri, nu vom fi nimic altceva decât un creștin tăcut. Credem că viața socială ne este interzisă. Cum poate prospera o comunitate multiculturală și multireligioasă în care creștinii insistă să avertizeze că toți ceilalți dumnezei sunt falși și că Isus este singura cale spre Cer? Cum rămâne cu ateii? Musulmanii? Evreii? Idealurile noastre nobile ne spun să lăsăm intacți toți idolii de pe înălțimi.
Deși cerurile nu Îl pot cuprinde, deși pământul este așternutul picioarelor Sale, noi — ca niște lăcuste care sar pe peluza Lui — încercăm să Îl închidem pe Dumnezeul cel viu în căminele noastre călduroase și în clădirile bisericilor? Ei spun că El este prea de temut pentru a fi eliberat în comunitate. Nu se înșeală. El a venit ca să despartă: lumina de întuneric, adevărul de minciună, fiii Săi de fiii Satanei. Dumnezeul nostru Îl înalță pe Fiul Său; Dacă este refuzat, mânia Lui se aprinde rapid. Binecuvântarea este doar pentru cei care se refugiază în El.
Omului nu-i place ideea unui Dumnezeu care revendică totul și pe toată lumea. Iar noi, ambasadorii Săi, obosim prea repede să îi învățăm să respecte tot ceea ce a poruncit El. Ne conformăm prea ușor societății ignorând Cuvântul Mântuitorului nostru. Oile, prea fericite, devin oițe. Adunarea de duminică devine curând singurul (și practic unicul) loc pentru exprimarea valorilor creștine. Hristos nu trebuie implicat în mall-uri, sporturi, restaurante, locuri de muncă și oriunde altundeva nu este dorit. Simțim prea repede că am făcut suficient pentru a ne strânge o dată pe săptămână în acea pășune verde și împrejmuită, numită biserică.
Vor striga pietrele?
Charles Spurgeon, un om care a mers la oameni predicând și evanghelizând în aer liber, exprimă bine principala mea povară:
„Ar trebui să mergem cu adevărat pe străzi, pe ulițe și pe șosele. . . . Vânătorii nu trebuie să stea acasă și să aștepte ca prada să fie împușcată, nici pescarii nu trebuie să își arunce plasele în interiorul bărcilor și să spere că vor prinde mulți pești. Comercianții merg în piețe, își urmăresc clienții și pleacă în căutare de afaceri dacă acestea nu vor veni la ei; și așa trebuie să facem și noi.” (Charles Spurgeon, Prelegeri pentru studenții mei)
Cum să duci Evanghelia acolo unde sunt oamenii? Hristos ne învață să fim pescari de oameni, dar de ce ne aruncăm plasele în barcă în loc de mare?
Cât din creștinismul nostru este trăit între noi și pentru noi? Adunarea poporului lui Dumnezeu este cel mai notabil eveniment pe care îl poate conține un calendar. Cerul și pământul se întâlnesc atunci când sfinții se adună pentru a asculta ce are să le spună Domnul lor. Totuși, oricât de mult ar fi biserica un scop în sine, ne unim și pentru a aduce și pe alții înăuntru. Suntem întăriți, echipați și încurajați să plecăm în misiune și să ne întoarcem, în săptămânile următoare, cu mai multe suflete.
Vă deranjează când vedeți din ce în ce mai puțini oameni prezenți în biserică? Vă îngrijorează faptul că atât de mulți oameni din această lume pier fără să audă de Hristos? Dacă adunarea continuă, programele pentru copii se desfășoară fără probleme, iar unele beneficii spirituale sunt dobândite de la o duminică la alta, este totul în regulă cu sufletul tău?
Va depune mărturie împotriva noastră, în ziua de apoi, acea clădire în care am văzut aproape toată lumina noastră? Vor depune mărturie pereții că am cunoscut acel Nume măreț prin care oamenii trebuie să fie mântuiți, am știut că sufletele de afară pier, am știut că o eternitate vastă se întinde înaintea fiecărui suflet și că majoritatea aleargă spre ruină, și totuși, precum bogatul cu Lazăr, am continuat să petrecem timp ascunzându-ne înăuntru?
Cum rămâne cu ferestrele? Cât de mult din acest vitraliu frumos este pătat de neglijența noastră față de oamenii de afară? Câte dintre aceste priveliști pictate nu sunt decât niște caleidoscoape prin care ne uităm la oameni care nu au auzit niciodată Evanghelia de pe buzele noastre? Sau cum rămâne cu băncile? Cu siguranță, ele își vor protesta nevinovăția. Ele trebuiau să fie pline cu oameni. Ele trebuiau să trimită purtătorii lor în misiune. În schimb, aceste bănci, privind de sus la atâția pantofi, pantofii cu toc înalt și cizmele din comunitățile noastre, au văzut atât de puține picioare frumoase ieșind să răspândească Vestea Bună a fericirii și a mântuirii în mijlocul poporului (Isaia 52:7).
Ce se întâmpla cu drumurile care duceau spre adunare? Auziseră zvonuri despre „Marea Trimitere”, deși au văzut dovezi doar despre „O sugestie frumoasă”. Ar fi fost destule pietre care să strige către Cer, cei mai doritori predicatori pentru Domnul lor, dacă li s-ar fi dat o astfel de șansă. Ei au arătat spre o lume largă care are nevoie de Hristos. Dar, vai, atât de puțini s-au întors săptămână de săptămână victorioși.
Mergeți și vestiți Evanghelia
Horatius Bonar pune în lumină partea aceea pe care am prefera să o lăsăm ascunsă:
„Ochiul nu a văzut, urechea nu a auzit și nici nu a ajuns la inima omului, ce trebuie să sufere un suflet în iad pentru totdeauna. Noi ar trebui să ne rugăm: „Dă-ne lacrimile Tale să plângem; căci, Doamne, inimile noastre sunt împietrite față de semenii noștri. Putem vedea mii de oameni pierind în jurul nostru, iar somnul nostru să nu fie niciodată tulburat; nicio viziune a groaznicului lor destin nu ne sperie, niciun strigăt al sufletelor lor pierdute nu ne transformă pacea în amărăciune”. (Horatius Bonar, Cuvinte către câștigătorii de suflete)
Frați și surori, sufletele mor, iadul este deschis, o osândă îngrozitoare îi așteaptă pe cei care pier. Ne-a fost încredințată Evanghelia lui Isus Hristos. Mergeți și vestiți-o pe munți, pe dealuri și peste tot. Mergeți și faceți evanghelizare stradală, sau împărțiți broșuri cu Evanghelia, sau bateți la uși, sau predicați în aer liber, sau plecați peste hotare ca misionari, sau practicați milostenia, sau mărturisiți împotriva avortului sau transmiteți evanghelia prin scrisori. Fiți simpli sau creativi, dar mergeți— peste un ocean, peste un tabu, peste o stradă. Mergeți — la membrii necredincioși ai familiei, la colegii de clasă, la colegii de echipă, la vecini. Mergeți — la cei mai mici dintre aceștia, la cei uitați în închisori sau aziluri, la săraci, orfani și văduve. Mergeți.
Pentru ce ne-a lăsat Domnul nostru aici? „Însă voi sunteți o seminție aleasă, o preoție împărătească, o națiune sfântă, un popor care-I aparține Lui, ca să vestiți faptele mărețe ale Celui Ce v-a chemat din întuneric la lumina Sa minunată.” (1 Petru 2:9). Dacă Îl cunoațeți pe Hristos — cine este El și ce a făcut pentru voi — mergeți și vestiți-le.
„Ei bine, ei nu vor să audă nimic despre El”. Așa să fie. Isus nu ne amintește degeaba de autoritatea Sa supremă: „Toată autoritatea Mi-a fost dată în cer și pe pământ. Prin urmare, duceți-vă și faceți ucenici din toate națiunile, botezându-i în Numele Tatălui, al Fiului și al Duhului Sfânt” (Matei 28:18-19). Datorită autorității Sale asupra cerului și pământului, nu există un loc în care Evanghelia să nu poată pătrunde. Acolo unde Regele spune: „Mergeți!”, puteți merge — trebuie să mergeți — indiferent de amenințările oamenilor. Când ne poruncesc cu strictețe să nu mai vorbim în numele lui Isus, ucenicii răspund: „Însă Petru și Ioan, răspunzând, le-au zis: „Judecați voi înșivă dacă este drept înaintea lui Dumnezeu să ascultăm mai mult de voi decât de Dumnezeu! Căci nu putem să nu vorbim despre ceea ce am văzut și am auzit!” (Fapte 4:19-20).
Să-L aducem pe Hristos la oameni pentru ca noi să putem aduce oamenii la Hristos.