În Porto, Portugalia, un pastor brazilian și surfer pasionat, Samuel Cianelli dos Anjos, a găsit o modalitate inedită de a îmbina credința creștină cu pasiunea sa pentru surfing. Pentru el, valurile oceanului nu sunt doar un teren de sport, ci o experiență profund spirituală, care îi oferă liniște, conexiune cu natura și oportunitatea de a-și trăi credința.
Crescut în São Paulo, Brazilia, Dos Anjos a învățat să facă surfing înainte să știe să înoate, iar oceanul a devenit o parte esențială a vieții sale. Surfingul nu este doar un hobby pentru el, ci o modalitate de a se conecta cu Dumnezeu. „Când sunt în apă, simt prezența lui Dumnezeu. Valurile sunt imprevizibile, la fel ca viața, și învăț să le navighez, așa cum învăț să merg prin încercările vieții cu ajutorul credinței,” spune Dos Anjos.
Inspirat de această legătură unică dintre natură și credință, Dos Anjos și-a dorit să creeze un spațiu unde să poată împărtăși trăirea sa spirituală. În 2014, s-a mutat împreună cu familia în Porto, pe coasta Atlanticului, atras de cultura vibrantă a surfingului și de țărmurile spectaculoase ale Portugaliei. Aici, pe plajele orașului, a început să organizeze întâlniri informale – grătare, lecții de surfing și momente de rugăciune – care au atras oameni din diverse medii și naționalități.
Astfel s-a născut Surf Church, o comunitate care îmbină dragostea pentru surfing cu credința creștină. „Biserica nu este despre clădiri, ci despre relații. Poți fi biserică oriunde – pe plajă, acasă, sau oriunde te conectezi cu ceilalți și cu Dumnezeu,” explică Dos Anjos.
La început, Surf Church era formată din doar trei familii. În prezent, comunitatea reunește membri din 13 națiuni, cu un scop ambițios: deschiderea a 50 de biserici pe teritoriul Portugaliei. Serviciile religioase au loc în aer liber, pe plajă, indiferent de vreme. „Fie soare, fie ploaie, ne adunăm în fiecare duminică pentru a ne reconecta cu Dumnezeu și unii cu alții,” spune pastorul.
Pentru mulți, această comunitate a devenit un loc de refugiu și speranță. Un exemplu emoționant este cel al Ulianei Yarova, o adolescentă ucraineană care, împreună cu familia sa, a fugit din calea războiului și a găsit în Surf Church un nou început. Recent, Uliana, fratele ei și mama lor au fost botezați în apele Oceanului Atlantic, înconjurați de o comunitate care i-a primit cu căldură.
Dos Anjos descrie Surf Church ca fiind un „far” — un loc sigur unde oamenii pot găsi comunitate, familie și credință. Ce a început ca o întâlnire simplă pe plajă a crescut și a devenit un simbol al speranței, oferind scop și apartenență pentru oameni din toate colțurile lumii. În final, spune el, această mișcare nu este doar despre surfing, ci despre navigarea împreună prin viață, cu credință, dragoste și un scop comun.