Ryan Walters, inspectorul școlar din Oklahoma, a stârnit controverse după ce a propus un mandat prin care Biblia să fie reintrodusă în sălile de clasă ale școlilor publice. Această inițiativă face parte dintr-o serie de măsuri care au dus deja la aproximativ 30 de procese din partea unor organizații, inclusiv Uniunea Americană pentru Libertăți Civile (ACLU).
Walters a afirmat că „Biblia, în contextul său istoric, își are locul în clasă”. El susține că după ce Biblia a fost eliminată din educație, societatea a cunoscut o decădere în aproape toate domeniile. Potrivit lui, readucerea Bibliei în sălile de clasă este esențială pentru restabilirea valorilor fundamentale care au fost eliminate de Curtea Supremă în urmă cu câteva decenii.
Inspectorul pune în lumină faptul că nu dorește să impună credința creștină elevilor, ci să se asigure că aceștia înțeleg istoria americană. Fiu de pastor și fost profesor de istorie, Walters a cerut profesorilor din Oklahoma să folosească o copie fizică a Bibliei în timpul orelor, alături de Constituția Statelor Unite, Declarația de Independență și Cele Zece Porunci. El consideră că aceste documente sunt fundamentale pentru o educație adecvată.
Recent, Walters a fost criticat pentru cerința ca Bibliile utilizate în școli să fie versiunea King James, să fie legate în piele și să includă Constituția și Jurământul de Credință. Singurele Biblii care îndeplinesc aceste criterii au fost cele susținute de fostul președinte Donald Trump. Într-o declarație, Walters a negat că ar avea preferințe pentru anumite organizații, punând în lumină faptul că un astfel de favoritism ar contrazice legislația statului.
Walters a mai menționat că profesorii care nu doresc să discute despre credință în contextul istoriei americane nu ar trebui să predea istoria în Oklahoma. El a susținut faptul că este absurd să nu menționezi Biblia atunci când vorbești despre motivele pentru care pelerinii au venit în America.
Criticii consideră că această politică încalcă limitele dintre învățământul religios și cel laic, așa cum a stabilit Curtea Supremă, care interzic lecturile biblice și rugăciunile în școli.
Walters a evidențiat faptul că aceste decizii legale sunt rezultatul eforturilor organizațiilor de atei care au încercat să scoată Biblia din școli, iar el consideră că este responsabilitatea sa să apere dreptul copiilor de a învăța despre istoria lor, inclusiv aspectele legate de religie.
Pe lângă provocările legale pe care le întâmpină, ACLU a intentat un proces împotriva lui Walters și a Consiliului pentru Școlile Virtuale din Oklahoma, contestând aprobarea unei școli catolice virtuale, care ar putea deveni prima școală religioasă de tip charter finanțată din bani publici. Criticii susțin că utilizarea fondurilor contribuabililor pentru școli religioase încalcă atât Constituția din Oklahoma, cât și Clauza de Stabilire.
Walters este hotărât să lupte pentru deschiderea acestei școli, pe care o consideră un pas important pentru educația creștină în țară. „Am avut mai multe bătălii legale. Sunt optimist că acest caz va ajunge la Curtea Supremă a Statelor Unite și vom putea deschide școala”, a spus el.
Inițiativele lui Walters de a include Biblia în școli fac parte dintr-o strategie mai amplă de remodelare a sistemului educațional din Oklahoma, care include și interzicerea Teoriei Rasei Critice și extinderea opțiunilor de alegere a școlilor. El crede că aceste politici vor întări valorile din Oklahoma și vor îmbunătăți sistemul educațional.
„Facem tot ce putem pentru a combate această tendință. Vrem ca părinții să aibă control asupra educației copiilor lor și să aducem stimulente de piață liberă în școlile noastre”, a concluzionat el. Pe măsură ce Walters continuă să promoveze aceste reforme, este de așteptat ca procesele legale să aibă un impact semnificativ asupra educației din Oklahoma și din întreaga țară.